El precio del petróleo volvió a superar los 100 dólares por barril por primera vez en más de tres años, impulsado por la creciente tensión en Medio Oriente. La amenaza de Irán de atacar petroleros en el estrecho de Ormuz generó temor a una crisis energética y provocó caídas en los mercados financieros.
El precio del petróleo registró un fuerte salto este domingo y superó la barrera de los 100 dólares por barril, algo que no ocurría desde 2022. El aumento se produjo en medio de la escalada del conflicto en Medio Oriente, tras advertencias de Irán sobre posibles ataques a petroleros que atraviesen el estrecho de Ormuz.
Por ese paso marítimo circula cerca del 20% del petróleo que se comercializa en el mundo. Ante el riesgo de interrupciones en el transporte, los mercados reaccionaron con nerviosismo y los precios del crudo subieron con rapidez.
Los futuros del petróleo estadounidense aumentaron cerca de un 18% y llegaron a ubicarse alrededor de los 108 dólares por barril, con picos cercanos a los 110 dólares durante la noche del domingo. El Brent, referencia internacional, también subió con fuerza y alcanzó valores similares.
La situación también impactó en los mercados financieros. Los futuros del Dow Jones cayeron más de 800 puntos, mientras que los del S&P 500 y el Nasdaq registraron descensos cercanos al 1,6%. Los inversores temen que el encarecimiento del combustible vuelva a presionar la inflación global.
En Estados Unidos, el efecto ya se refleja en los surtidores. El precio promedio de la gasolina llegó a 3,45 dólares por galón, un aumento del 16% en comparación con la semana anterior.
El presidente Donald Trump defendió el aumento del petróleo y afirmó que se trata de un “precio muy bajo a pagar” por la seguridad internacional. Según el mandatario, los valores del crudo deberían bajar cuando desaparezca la amenaza nuclear iraní.
Mientras tanto, la Casa Blanca analiza medidas para evitar un colapso en el transporte de petróleo. Entre las opciones se encuentra ofrecer seguros a los petroleros que atraviesen el estrecho de Ormuz y brindar escoltas navales en la zona.
Irán, por su parte, advirtió que el conflicto entró en una nueva fase tras ataques israelíes contra instalaciones petroleras en su territorio. Funcionarios iraníes señalaron que podrían responder atacando infraestructuras energéticas en la región.
El país es uno de los principales productores de petróleo del mundo y ocupa el sexto lugar en producción global, con alrededor de 4,7 millones de barriles diarios. Además, posee la tercera mayor reserva probada de crudo del planeta.
La combinación de tensiones militares, amenazas al transporte marítimo y la importancia estratégica del petróleo de Medio Oriente mantiene en alerta a los mercados y aumenta la incertidumbre sobre la evolución de la economía mundial.